It's a wonderful life

Frank Capra's klassieker is de kerstfilm van de vorige eeuw. Hij is vast wel op de een of andere zender te zien de komende week. Met de altijd sympathiek ogende James Stewart als man op de rand van de afgrond. Het is 1946, het gezin de hoeksteen van de samenleving, de suburb de vleesgeworden American Dream en het komt altijd allemaal goed. Da's dan ook mijn kerstboodschap: 'Alles sal reg kom'. Ik ga op sneeuwvakantie, ik zie u hopelijk volgend jaar weer (en de eerste duizend pageviews zijn gehaald!).

De passievrucht

Laat ik er vooral eerlijk voor uitkomen: ik heb geen hoge pet op van de Nederlandsche film. Op de een of andere manier verzandt het maar al te vaak in schreeuwerig acteren, langdradige verhalen en humorloze dufheid. En onze regisseurs doen er vaak een schepje bovenop door als onderwerp steeds weer een boek te verfilmen (De Boekverfilming van Eddy Terstall is trouwens wel echt de moeite waard, maar dat is dan ook geen boekverfilming). De passievrucht was een aangename verrassing. Geen must-see, maar een prettige film. O ja, er zitten de verplichte tieten (die van Carice van Houten!) en scheldpartijen in, maar het verhaal en de scenes waren onderhoudend genoeg om mijn aandacht vast te houden. Hoofdrolspeler Peter Paul Muller (All Stars) is goed gecast en speelt goed. Helaas zijn er wat andere acteurs die zijn niveau niet kunnen halen en daardoor schel afsteken bij hen die het wél kunnen. **½

Le fabuleux destin d'Amelie Poulain


De tv-tip van de dag. 17 december op Canvas, de eerste zender die dit romantische meesterwerk op tv uitzendt. De beste film van 2001 wat mij betreft. Als u 'm nog steeds niet gezien heeft...FOEI! Ga zien. Als u 'm wel al gezien heeft... eindelijk weer een reden om tv te kijken. Zonder reclame. En wat kan ik er verder nog over zeggen? Jean Pierre Jeunet is sinds zijn debuutfilm Delicatessen al geniaal. Wel had hij bijna Emily Watson gecast in plaats van Audry Tatou. Maar die kon niet. Pffff. Dat zou echt een misser zijn geweest. ****

Battle Royale

Thank god for Japan. Japanners zijn compleet gestoorde mafkezen en dat is fijn. Daardoor kunnen wij ingeslapen westerlingen af en toe keihard wakker geschud worden. Met Battle Royale bijvoorbeeld. Het idee hebben we al vaker gezien: zet mensen op ’n eiland met een ontploffende halsband om en dwing ze tot iets verschrikkelijks. In dit geval of je met je hele schoolklas elkaar wilt afmaken. Als een westerling daar een film over maakt, leidt dat tot voorspelbare taferelen. Gelukkig zijn ze in Japan zo gek als een deur. Ik zal niet teveel verklappen, maar hier wordt u verwend met de meest bizarre moordpartijen en gigantische bloedfonteinen. Geinige bijkomstigheid is luisteren naar het Japans waarin Engelse termen voorkomen. De ‘originele’ titel van deze film is dan ook Batoru rowaiaru... zeg dat maar eens hardop en je begrijpt hoe Japanners Engels spreken. ***

The Faculty

Jawel, het is weer griezelen vanavond bij Yorin met The Faculty. In de golf van I know what you did last summer en Scream voelde Hollywood zich verplicht snel meer horror te produceren. Dus zetten ze de scriptschrijver van Scream weer aan het werk om in hoog tempo iets nieuws te bedenken. Hollywoodhorror is net zoiets als mozzerella. Het lijkt een bijzonder kaasje, maar het smaakt eigenlijk naar niks. Want het mag niet té bloederig, té afwijkend of té grof zijn. Prima film om met je vriendin naar te kijken dus, terwijl zij gillend achter de bank ligt en jij rustig de chips kan opeten. En waarom de vrouwen zeker willen kijken is natuurlijk de hoofdrol van onze hobbit Elijah Wood. The Faculty is een aangename film, met net iets meer plot dan ie nodig heeft. Ik zet m'n geld voorlopig in op The Texas Chainsaw Massacre 2003. **

Dumb & dumberer: When Harry met Lloyd

Ik graaide deze dvd mee met de gedachte op z'n minst om Jim Carrey te kunnen lachen. Maar de goede man speelt er helemaal niet in mee! Zijn jonge versie wordt overigens wel vol verve vertolkt door Eric Christian Olsen, die we nog kennen uit de Hot Chick en z'n minirol in Pearl Harbour. Samen met stervehicels als Luiz Guzman, Mimi Rogers en Eugene Levy (de nerderige pa uit American Pie) is deze film een hopeloos wangedrocht. De gedachte is goed: hoe zou de ontmoeting van Harry en Lloyd verlopen zijn. De inzet en het enthousiasme is er ook. Maar het verhaaltje is voor zesjarigen gemaakt. Was dat bij Dumb & Dumber dan ook zo? Nee, daar zat sex in dus blijf ik erbij dat die voor volwassenen was bedoeld. ;-) *

Lord of the Rings: Return of the King



Nieuwsflits! De persvoorstelling van het langverwachte derde deel heeft inmiddels in Nieuw Zeeland plaatsgevonden. Uit zeer betrouwbare bron heb ik vernomen dat "de hele zaal vijf minuten stil bleef aan het einde van de film om daarna in een daverend applaus los te barsten". Dat belooft wat. 17 december is het eindelijk zover. En dan helaas nog bijna een jaar wachten op de extended version.

Antz

Dreamworks, het bedrijf van tyconen Spielberg, Geffen en Katzenberg, wilde ook maar wat graag een computertekenfilm in hun oeuvre hebben. Katzenberg was ooit de man die Disney groot had gemaakt en maakte toen zijn 'move' met Dreamworks. Nou zijn er heel wat bijzondere films onder dit label uitgekomen, maar Antz is toch een ietwat mislukt project. Hij werd (toevallig?) tegelijkertijd uitgebracht met Disney's (en Pixars) a Bug's Life. Ook al over insecten. En waar Bug's Life vol fantasievolle karakters en een hele hoop daglicht zit, is het bij Antz altijd ondergronds donker en zijn er alleen maar... mieren. En dan de keuze om een bejaarde acteur de jonge held te laten inspreken vind ik ook niet echt bon ton. Dat de hoofdpersoonmier wel de karaktertrekken van Woody Allen heeft toebedeeld gekregen is nog grappig, maar het stoort. Dreamworks nam later nog 'wraak' door met het beter geslaagde Shrek te komen. Vanavond bij Veronica. **

Vertical Limit

Het was een pittig weekje met enorm weinig slaap, belangrijk prinsessenieuws gewoon missen en een bijzonder bijzondere ontmoeting. Kortom, het grote werk zit er weer even op en we kunnen overgaan tot de orde van de dag. Maar dan wel vanuit een nieuw daglicht. Desalniettemin blijft HetFilmt bij het oude: vanavond op tv is Vertical Limit. Chris O'donnel stars in deze Cliffhanger-achtige bergbeklimfilm. Alles zit erin, ijzige bergen, koude nachten, ingewikkelde klims. Het is superglad (no pun intended) maar zeker de moeite waard. Zijdelings wordt er gerefereerd aan de milieuproblemen die de beklimmingen met zich meebrengen. Dat maakt het nog een beetje echt, de rest is puur Hollywood, maar dan goed. ***

Busy!

Het is te druk deze week om me nog met films bezig te houden. Welcome to Collinwood ligt al drie dagen bij met thuis en nog steeds niet aan toegekomen. Ik denk dat ik 'm vanavond ongezien terugbreng naar de videotheek. Zucht. Tot volgende week.

Master and Commander. The far side of the world.

Het lijkt wel alsof de lange titel weer helemaal terug komt. En dat is maar goed ook. Master and Commander, the far side of the world (internetadres www.masterandcommanderthefarsideoftheworld.com) is een ouderwets zeespektacel. Ik zeg ouderwets omdat het geschiedenisboekjesachtig aandoet en men het in Hollywood al lang niet meer aandurfde om geschiedenis in beeld te brengen. En zeker niet op zee. Maar Peter Weir schotelt ons een knap gemaakte actiefilm voor, die vol actie, humor en zeevaart zit. Met Russel Crowe als de zachtjes pratende Zeegladiator die met z'n Britse fregat ten strijde trekt tegen de Fransen. Bommen en granaten! Ik heb enorm genoten en zeg: gaat dat zien. ***½